PREDIÇÃO E CARACTERIZAÇÃO DE EPÍTOPOS DE PROTEÍNAS HIPOTÉTICAS DE Leishmania spp. CANDIDATOS A ANTÍGENOS EM ENSAIOS SOROLÓGICOS DA LEISHMANIOSE VISCERAL CANINA
Resumo
A Leishmaniose Visceral Canina (LVC) é a mais grave entre as leishmanioses, causada pelo protozoário Leishmania infantum e transmitida pelo flebótomo Lutzomyia longipalpis, conhecido popularmente como mosquito-palha. Os métodos sorológicos, que identificam a presença de anticorpos anti-Leishmania, são bastante específicos e sensíveis e de custo mais baixo do que os moleculares, entretanto ainda são passíveis de resultados falso-positivos. Dessa forma, a busca por novos antígenos tem sido constante, principalmente aqueles provenientes de proteínas específicas do parasito e que permitam o diagnóstico da infecção em humanos e animais. Neste trabalho, dez proteínas hipotéticas foram analisadas e foram identificados quarenta e quatro novos epitopos com potencial para aplicação em diagnósticos sorológicos. Os genes vizinhos LINJ.09.0280, LINJ.09.0290 e LINJ.09.0300 localizados no cromossomo 09 da L. infantum, provavelmente, são coexpressos e relacionados a proteínas da membrana plasmática do parasito responsáveis por sinalização celular, devido à presença do domínio CHASE em duas destas proteínas. Para a triagem de epítopos promissores à ligação de anticorpos, os métodos de busca propostos por Kolaskar & Tongaonkar (1990), Pellequer et al. (1993) e BepiPred 3.0 não devem ser tratados como classificatórios, apenas como complementar aos demais. Os métodos de busca para a seleção de epitopos ainda precisam ser usados com parcimônia, sendo necessária a avaliação das sequências por vários bancos de dados.
