ÁGUA E ENCONTRO COLONIAL: NARRATIVAS EM TORNO DAS ORIGENS DE CUITÉ (PB)

Resumo

Este artigo empreende uma investigação sobre o encontro colonial que se realizou, na região onde hoje se localiza o município de Cuité (PB), entre o esforço colonial português e populações indígenas em torno de uma fonte hídrica. Ressalta- se a importância de apreender a ocupação dos sertões nordestinos a partir dos conflitos pelo controle das fontes de acesso à água, quase sempre expulsando, exterminando ou subjugando as populações indígenas que ocupavam esses espaços. O objetivo é apreender a produção de um discurso colonial sobre as origens do município de Cuité e seu Olho D’Água da Bica. A produção deste discurso não se restringe ao período em que o encontro colonial efetivamente aconteceu na região (Século XVIII), pois sua elaboração é contínua e permanentemente atualizada. A partir de material bibliográfico disponível no Museu do Homem do Curimataú, mantido pelo CES/UFCG, foram analisadas lendas e narrativas sobre as origens do município. O discurso colonial ressalta a presença indígena anterior à chegada dos colonizadores ao território, mas oculta os conflitos. Estes conflitos, porém, emergem sob a forma de lendas ou de representações estereotipadas e ocidentalizadas das populações indígenas que habitavam a Serra de Cuité. Os discursos de “crise hídrica” contemporâneos podem ser confrontados por estas narrativas de abundância de “água finíssima”, “cristalina” e de natureza exuberante, “paraíso ecológico”. O reconhecimento destas dicotomias é importante nos esforços de produção de uma ecologia política da água no semiárido nordestino, pois permite aprofundar a compreensão de que o controle das fontes hídricas expressa desigualdades de poder e uma história de conflitos, dimensão ainda pouco explorada nos debates sobre o tema do acesso à água na região.