EPOXIDAÇÃO METÍLICA DO ÓLEO DE ALGODÃO VISANDO A OBTENÇÃO DE UM LUBRIFICANTE BIODEGRADÁVEL
Resumo
O uso intensivo das reservas esgotáveis de combustíveis fósseis e os problemas ambientais ocasionados por esse uso tem desencadeado na sociedade a procura por alternativas energéticas menos agressivas ao meio ambiente. Uma excelente alternativa é a pesquisa constante no desenvolvimento de fontes de energia e de produção de bens que não dependam de matérias primas fósseis, sendo a obtenção de lubrificantes biodegradáveis a partir de matéria prima renovável um exemplo desses estudos. Por sua grande resistência à seca, o algodoeiro constitui-se em uma das poucas opções para cultivo em regiões semiáridas, podendo fixar o homem ao campo e gerar emprego e renda no meio rural e urbano, sendo o óleo de algodão o óleo vegetal mais antigo produzido e consumido em larga escala, além de sua utilização na indústria de biocombustíveis. Este trabalho consistiu na síntese e caracterização de um lubrificante biodegradável a partir de óleo de algodão através da transesterificação metílica do óleo, seguido da epoxidação dos seus ésteres. Os materiais envolvidos no processo foram caracterizados através de suas propriedades químicas e físico-químicas. A reação de transesterificação do óleo de algodão proporcionou ésteres metílicos que apresentam a maioria de suas propriedades físico-químicas em concordância com os parâmetros estabelecidos pela Agência Nacional do Petróleo e Biocombustíveis. As análises químicas destes ésteres evidenciaram a realização efetiva do processo, com alto rendimento de 96%. O biolubrificante obtido pela epoxidação dos ésteres do óleo de algodão apresentou propriedades específicas que evidenciam suas propriedades fluidas. O índice de oxirano e o teor de hidroxilas associado as análises espectroscópicas evidenciaram que o processo ocorreu de forma adequada, com rendimento de 98%. A produção de lubrificantes biodegradáveis a partir do óleo de algodão poderá ajudar de forma significativa na diminuição do impacto ambiental do uso de materiais fósseis para produção de lubrificantes, bem como no aumento da consciência ambiental no desenvolvimento de novas tecnologias.
